La moissanite et le diamant se ressemblent à travers une pièce, mais sont très différents lorsqu'on les regarde de près. Voici les tests, classés par facilité, ainsi que ce que chacun prouve réellement.
1. Observez le feu, à la lumière du jour
C'est le test que vous pouvez réaliser sans rien posséder.
La dispersion est la décomposition de la lumière blanche en couleurs, ces éclats rouges, bleus et verts que les bijoutiers appellent « feu ». La moissanite affiche un indice de 0,104 sur cette échelle, contre 0,044 pour le diamant. La moissanite renvoie environ deux fois et demie plus de couleur.
Placez la pierre à la lumière du jour et inclinez-la lentement. Un diamant scintille principalement en blanc avec des touches de couleur ici et là. Une moissanite projette des couleurs arc-en-ciel en continu ; sur une pierre plus grosse, c'est flagrant. Les bijoutiers appellent parfois cela l'effet « disco ».
Ce n'est pas une preuve en soi, car une moissanite bien taillée peut paraître plus sobre dans une lumière intérieure tamisée. Mais à la lumière du jour, pour toute pierre dépassant environ six millimètres, c'est généralement la première chose que l'on remarque.
2. Recherchez des bords dédoublés, avec une loupe
C'est le test approprié, et il est concluant.
La moissanite est biréfringente : elle divise la lumière qui la traverse en deux rayons. Le diamant est monoréfringent et ne le fait pas.
Regardez à travers la facette supérieure plate avec une loupe grossissant dix fois, en vous concentrant sur les arêtes des facettes situées à l'opposé de la pierre. Sur une moissanite, ces arêtes lointaines apparaissent dédoublées, comme si une ligne avait été tracée deux fois avec un léger décalage. Sur un diamant, elles sont nettes et uniques.
Regardez par le dessus, pas par le côté, et observez les arêtes du fond plutôt que celles les plus proches. Ce test a plus d'un siècle et fonctionne toujours aussi bien. C'est pourquoi un bijoutier compétent identifie une moissanite en quelques secondes.
3. Le testeur de diamant et ses limites
Le testeur portatif courant n'examine pas réellement la pierre. Il la touche avec une pointe chauffée et mesure la vitesse à laquelle la chaleur se dissipe. Le diamant conduit la chaleur mieux que presque n'importe quel autre matériau sur terre, ce qui a permis pendant des décennies de le distinguer du verre et du zircon cubique.
Le carbure de silicium conduit la chaleur presque aussi bien. La pointe réchauffe la pierre, la chaleur se dissipe à une vitesse similaire à celle du diamant, et le testeur indique « diamant ».
Ainsi, un testeur thermique de base qui affiche « diamant » ne prouve pas grand-chose. Les testeurs vendus aujourd'hui ajoutent généralement une seconde pointe pour la conductivité électrique : la moissanite conduit l'électricité, tandis que le diamant, dans presque tous les cas, ne le fait pas. Un testeur double identifie correctement la moissanite. Si vous vous fiez à un testeur, assurez-vous qu'il soit de type double.
4. Le poids, si vous pouvez le mesurer
La moissanite a une densité d'environ 3,22, contre 3,52 pour le diamant. La moissanite est environ dix pour cent plus légère à volume égal.
En pratique, cela signifie qu'une moissanite taillée aux mêmes dimensions millimétriques qu'un diamant d'un carat pèsera environ 0,88 carat. Si vous avez une pierre libre, une balance et une jauge millimétrée, le décalage entre la taille et le poids vous donnera la réponse.
Les pierres montées ne peuvent pas être pesées, ce test est donc principalement réservé aux pierres non serties.
Les tests qui ne fonctionnent pas
Le test de la buée. Soufflez sur la pierre et voyez à quelle vitesse la condensation disparaît. Les deux pierres conduisent suffisamment bien la chaleur pour que la buée s'évapore rapidement ; les conditions ambiantes jouent un rôle plus important que le matériau lui-même.
Le test de rayure. Avec respectivement 9,25 et 10 sur l'échelle de Mohs, les deux rayeront le verre et l'acier sans difficulté. Tout ce que vous apprenez, c'est qu'il ne s'agit pas de zircon cubique, et vous risquez d'endommager la monture.
Le test du journal. Lire du texte à travers une pierre permet d'évaluer la qualité de la taille, pas le matériau.
Ce que cela signifie lors de vos achats
La moissanite est facile à identifier. Une loupe ou un testeur double permettent de trancher. C'est important en raison de ce que cela implique sur la manière dont un vendeur s'adresse à vous.
Toute annonce suggérant qu'une pierre est indétectable ou qu'elle passera pour un diamant est soit erronée, soit espère que vous ne vérifierez pas. Un bijoutier compétent l'identifiera immédiatement et une expertise la nommera correctement.
Les meilleurs vendeurs indiquent simplement ce qu'est la pierre. Nous vendons des colliers et pendentifs en moissanite et nous appelons la pierre « moissanite » partout où elle apparaît. Elle réussit le test thermique du diamant, et notre maison continue néanmoins de l'appeler moissanite.